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萧若剑眉一轩,大声道“为什么不敢他们如有冤屈,朕会给他们作主即便他们告的是本城父母官齐业,只消证据确凿,朕当场便将他绳之以法”
“末将得知,齐业乃是白江王齐氏一族中人,多年来肆意欺凌百姓,横行不法,鱼城中居民,甚至跟城南二十里外黑虎寨的土匪有勾结,坐地分赃,无所不为搞得枫州城一带民怨沸腾,但就因他的家族背景,朝中无人能够弹劾于他,多年来他的官位稳如泰山。城中老百姓都被他给欺压怕了,他们还不知皇上的圣明,在他多年来的威之下,如何敢来衙门告状一旦告他不倒,反会遭到他疯狂的报复。”南昱自顾自缓缓道来,不知不觉自己都满面愤懑之色,他也是出生贫寒之家,最恨的就是这些个贪官污吏。
萧若听了,半晌无语,面色沉静似水。竟有如此州官,无怪乎百姓们没有一个敢来告状申冤了,州官本人即是城中一大祸害,百姓既然不敢告他,自然连一些小官司也不敢来打要知他是本地父母官,只要有任何官司打到皇帝面前,都会显示出他的无能,只怕皇帝走后会遭到他的报复。
南昱走后,萧若闭目沉默良久,忽然命下人去弄两套黑色夜行衣来,男女各一套。
不多时,两套夜行衣送来,萧若自己拿起男子一套换上,把另一套递给铁寒玉,让她速速换上。
铁寒玉万分不解,一双水汪汪的美眸狐疑望着他。
萧若笑道“听说那齐业大老爷富可敌国,朕都心动了,朕今儿也要当一回梁上君子,上他家去顺一点钱财来花花,嘿嘿嘿”
听说皇帝要去大臣家偷钱,铁寒玉不由得哭笑不得,看他的样子又不像在说笑,便嗔道“皇上怎么能做这等荒唐事,要给人知道,非被当成千古昏君不可”
萧若吃吃笑道“我俩用黑纱蒙了面去,有爱妃相助,朕不可能给他家的护院逮住,没有人会知道。”其实,他的真实目的是去齐业府邸搜寻罪证。他此行回京,即将着手整顿朝政,届时与世家大阀的冲突必不可免,若能拿到齐业的切实罪证,牵连开来,说不定还能打击四大王族,至于齐业本人,倒不是非得立刻绳之以法,一切以大局为重。此事干系太大,还是不告诉铁寒玉的好。
铁寒玉听说让她也去当贼偷钱,不由好生尴尬,一时间大为犯难,踌躇难决,要知道她几年来追凶缉贼,以维护朝廷法度为己任,自命一代神捕,突然之间要她去做贼,心理上完全难以接受。
萧若何尝猜不到她心中所想,靠上前去,一手揽住她纤纤细腰,扑哧笑道“爱妃用不着有罪恶感的,朕赦你无罪也就是了,去嘛,去嘛”
铁寒玉为之气结,有这般唆使臣下作奸犯科的皇帝吗正当她犹豫不决之际,蓦然,她面色十分微妙的一动,飞快竖指于唇前,打个禁声的手势。
萧若不明所以,顺着她的视线望去,却见她凝视着屋子里侧雪白的墙壁,墙壁上什么也没有他疑惑的望向她。
铁寒玉拉过他一只手,摊开他的手掌,以食指在他手掌心飞快写下“杀气”二字
便在此时,猛听“砰”的一声巨响,雪白的墙壁上碎石四飞溅,现出一个大洞,一个黑衣蒙面人自洞内飞扑出来,疾如流星一般径直奔萧若袭去
萧若就见眼前刀光一闪,迎头一柄寒光闪闪的倭刀闪电般斜划而来,刀光蜿蜒回转,似乎他全身上下尽在笼罩之下,无可闪避
第四卷试手补天裂 第23章 邪教妖女
萧若虽说内功已颇为可观,但是向铁寒玉讨教的招式应用还生疏得很,再加上缺乏实战经验,真要打起来,只怕连江湖上三流人物都未必敌得过,一旦碰上真正的高手,相争原只在于一线,他稍一应付不来,即便一败涂地,再也没有施展的机会。
这一下大变起于仓促,敌人来袭太过突然,他只觉眼前一花,一柄寒光锃锃的倭刀已疾闪至面前,来势迅捷、狠辣、凌厉兼而有之,刀风凛冽,泛肤生寒。
他一颗心瞬间提到了嗓子眼儿,生死悬于一线之际,只能勉力向左边侧了侧身形,让开口要害,眼睁睁望着利刃刺向自己右肩头
蓦然,旁边一支晶莹的玉尺疾伸过来,“当”的一声击中敌人倭刀刀身,挡开一旁,将敌人这必杀一击化解掉。跟着人影一晃处,铁寒玉已与来袭敌人交上手,各展绝招对攻开来。
萧若蹬蹬连退两步,面色发白,心头怦怦乱跳,惊魂略定,这才有机会看清场中形势。只见来袭敌人身量矮小,面蒙黑巾,浑身套着黑色紧身衣,只有一对狠的眼睛露在外面,身法诡异灵动,右手一柄长倭刀,腰间另有一柄甚短的倭刀未出鞘,竟是一个日本忍者
里侧墙壁上日本忍者出来的地方,显露出一个深邃小空间,后面却是一条黑森森的秘道,也不知通向何处萧若突然间醒悟过来,敢情日本忍者是有预谋的行动,有人蓄谋要弑君
铁寒玉于势未明,哪里又是绝对安全的
屋内两道人影腾挪交错,厮杀在一起,间或响起兵刃相击之声,一溜溜火花迸溅,杀得难解难分。
铁寒玉身法轻灵飘忽,招式妙,围着敌人急速腾挪纵跃,手中白光晶莹似水,玉尺运转如风,招招不离敌人周身要害。
扶桑忍者轻功身法比铁寒玉稍有不如,伫立原地以慢打快,他运刀娴熟,一刀快似一刀,片片刀光如雪。刀法诡异难测,全不似中土武学那般繁复奇奥,却是简洁而有效,狂猛而暴烈,直欲招招夺魂,刀刀见血。
铁寒玉一时间难以适应东洋倭人怪异的刀法,与他对敌稍稍落在下风,但他要取胜也绝不容易。
转瞬十招过去,厢房外守护的四名御林军侍卫听得里面打斗之声,赶忙一拥冲了进来,大声呼喝着“护驾”,挥刀杀向扶桑忍者。
萧若胆气陡壮,在旁边看得真切,刷的一下子拔出腰间宝剑,大喝一声,一剑刺向忍者左肩,出剑虽毫无章法,但他内力贯注之下,剑锋都嗤嗤作响,隐隐挟着风雷之声,威势十足惊人。
扶桑忍者正自全神贯注与铁寒玉绝不是你们想像的那么简单,现下城内到处是黑衣死士,必欲杀皇帝而后快,你们这般正面出去,委实凶险难测。还是随人家来的好”她一边说,一边冲皇帝招手。
萧若与铁寒玉对视一眼,萧若笑道“既如此,多谢姑娘相助之德,有劳姑娘带路了。”与铁寒玉并肩走向秘道,两人各自运功戒备,自不在话下。
甫一进入秘道,便觉一股潮湿之气扑面而来,四下里伸手不见五指,暝暗无边。紫衣少女倒完全一副毫无猜忌的模样,两手捧着一颗夜明珠照明,当先在前引路,以背心对着萧若两人。
他们两人稍稍放心,跟着她迅速前进,先是顺着甬道下了数十阶台阶,似乎已经到了地面之下,然后沿着地底甬道望南边发足飞奔。
脚步声噗噗作响,回荡在空旷幽静的地底甬道之中。不一刻,已至秘道尽头,紫衣少女收起夜明珠,气运双臂,推开一堵巨石,现出一个出口,当先纵了出去。
原来出口竟在城外一处幽僻山石之间,只见半阙明月在厚积的云层中若隐若现,清新的泥土气息伴随淡淡花香送入鼻间,夜风阵阵习动,草木徐徐摇曳。北方隐隐可见城池轮廓,此处应是在枫州城的南郊。
三人出得秘道,紫衣少女冲萧若笑道“皇上请随人家来,带你去见一个人。”说到这里,转向铁寒玉道“至于你,就不用跟来了。”
萧若仍有戒心,此刻犹未脱离险境,除了铁寒玉之外,谁都不能完全相信,当然不愿意离开她身旁,便说道“她是朕的爱妃,朕无论什么事都不用避她,姑娘有话只管当面说”
铁寒玉听了他这话,心头一暖,抿嘴甜甜一笑。
“真的什么事都不避她吗”紫衣少女望着他似笑非笑道,自一旁山石间隙中拿出一个预先放置的包裹,甩手扔给皇帝,道“你先看看这东西,再决定要不要跟人家来”说完,转身便走。
萧若接过包裹,解开一瞧他顿时如遭雷殛,身躯剧震,面色为之大变,望着紫衣少女渐行渐远的背影,猛然间下了个决定,大声道“姑娘慢走朕随你去。”在铁寒玉不解的目光中,向紫衣少女大步追去。
因为,包裹里面装着他做梦也想不到的东西,居然是空海的人头
第四卷试手补天裂 第24章 白莲圣教
萧若快步向紫衣少女追去,三步两步接近她背后,正欲出声发问,紫衣少女突然间身形加速,化作一缕轻烟急速飞驰,足底轻捷飘乎,好似行云流水一般,起伏之际点尘不惊,她轻功之佳妙,堪称独步江湖。
“姑娘等等”这么一来,萧若便追不上了,用尽全身力气奔跑速度也差得远,眼看就要落下。
紫衣少女回首笑道“提气纵身,身随意动,用意不用力”语调轻柔,缓缓道出轻功提纵之术的基本要诀。
萧若心头一动,似乎忽有所悟,他已身怀不错的内功,只是还不知如何运用到轻功身法上而已,正处在将通未通的当儿,一听之下恍然大悟,种种迷惑之处一一迎刃而解,当下默运内功,真气循环不息,身轻如燕,脚步轻捷,越奔越快,两旁景物飞速倒退。
萧若追赶的速度越来越快,前面紫衣少女的速度也是越来越快,始终不让他追上,好似有意诱使他发挥出全部潜力一样。
萧若长这么大,还是头一回以这种速度飞奔,只觉畅快淋漓,意气风发,臆间为惊喜之情所充塞,直欲仰天长啸一番才觉快意。
紫衣少女发觉他的内功已施展到极致,速度再也上不去了,便轻笑一声,纤纤素手伸出,搭上他手腕。
这只婉白如凝脂美玉的小手,温暖滑腻,柔若无骨,萧若看着怦然心动,猛觉一股大力自手腕脉门传来,便身不由主跟着她往前飞驰,只觉轻飘飘的腾云驾雾一般,风驰电掣,势若奔马。
萧若又是惊讶又是钦佩,他一直以为铁寒玉的武艺已是世间罕有,看来这神秘女子一身武艺只怕更远在她之上。他飞奔之际整理一下头绪,百忙中问道“空海可是被你所杀你要带朕去见什么人”
紫衣少女回首笑道“皇上不必多问,到了地头自然就知晓。对皇上一准儿有益无害。”说完这一句,便不再开言了。
两人一前一后望南方飞驰,紫衣少女几绺漆黑发丝随风扬起,拂过萧若鼻端,流香四溢,一丝丝幽香沁入他肺腑,在臆间滋漫萦绕开来,如馥如馨,似兰似芷,撩拨得他心儿没个着落。
旷野中两条黑影在无边昏暝的夜色中疾奔。不到半个时辰,两人奔上了一座小山的山颠。
此时夜已深沉,暮霭四合,浓云遮月,四周树木摇曳,黑影幢幢,森怕人。
“师父,师父”紫衣少女娇声轻呼,不住左顾右盼,在寻找什么人。
空中忽然响起极细微的衣袂飘风之声,只见左侧远处出现四个老年白袍人,这四人抬着一顶青绢幔的软轿,如飞一般疾掠而来。
萧若凝目瞧去,却见四人竟是踏在草尖飞驰,身形飘飘,起纵之际轻捷翔动,抬着软轿有如平地一般。“难倒这就是传说中的草上飞”萧若心底里一片惊悸。
四个老年白袍人抬着软轿来到两人面前,轻轻放下轿子,朝轿子里躬身一礼,然后纵身离去,几个起伏,转眼消失不见。
只剩下一顶轿子停在当地,在这幽静深夜里的荒郊山野,说不出的诡异莫名。
少间,软轿中传出一声沙哑的轻咳,一个苍老的声音缓缓开言道“你看见那人的首级了”嗓音嘶哑而低沉,却似蓄含着震慑人心的力量。
“看见了。”萧若简短答道,知道轿中人还有下文,便静候他说下去。
萧若的镇静似乎有些出乎轿中老人的意料,停了一停,方道“你可知老夫为什么杀了他”
萧若淡然道“愿闻其详。”
轿中老人哈哈哈震声大笑,尖厉的笑声穿金裂石,震得周围树上叶子都一阵哗哗响动,“因为姓的太监身怀一个惊天动地的大秘密,老夫以本教秘传搜魂大法逼出他的秘密之后,便将他杀掉灭口哈哈哈如今普天之下,知道这个惊天动地秘密的人都在此地你,我,还有老夫的衣钵传人菲儿,就我们三人而已。”
轿中老人言辞中的菲儿,便是俏立一旁的紫衣少女。
萧若听完,不由自主倒抽一口冷气,他来时虽早有几分预料,此刻听轿中老人明言道出,因此事干系太大,还是禁不住心头震动,“那又如何”他极力以平静的声音说道,尽量掩饰自己的情绪。
轿中老人抑制不住得意之情,笑道“故此,老夫知道你这个皇帝是冒充的,你是个名符其实的窃国大盗老夫既然知道了这个秘密,你要塞住老夫的嘴,少不得也要让老夫分一杯羹,哈哈哈”
萧若硬梆梆吭了一声。
轿中老人续道“只消你答应老夫一个条件,老夫便永远为你保守这个秘密,另外,还会给你一些好处,算是你我两方合作。你意下如何”
萧若眼珠子一转,不答反问“你们又是什么人”
轿中老人洪声道“好叫你小子得知,老夫乃是白莲圣教教主,江湖人称赤焰魔君的便是”
“白莲教”萧若猛的心中一动,白莲教在历史上可谓大名鼎鼎,该教创教久远,源远流长,又称明教,自唐朝以后,民间起义或造反多有白莲教的参与,最成功的一次,便是元末白莲教的首领韩山童率众揭杆而起,自称“明王”,他儿子韩林儿称“小明王”最终由朱元璋率领的一支义军把蒙古人赶回漠北,光复神州,建国后定国号为“明”。
轿中赤焰魔君道“老夫的条件,便是你以皇帝的身份助我教称霸武林,老夫不但不会把你的秘密泄露出去,还会以我教实力助你稳固皇位,铲除异己你千万不要小瞧我教力量,很多朝廷都做不到的事,我教却能做到姓的太监第一时间落入我教手里,便是我教实力的证明。”
萧若默然,蹙眉沉思,久久无语。
赤焰魔君笑道“你我两方诚合作,各取所需,日后你坐你的江山,我掌我的武林,岂非一件美事”言及此处,他语气骤然一转,森森道“假如你不同意,哼哼且不说老夫动一动小指头,便能让你命丧当地,就是把你的秘密张扬出去,也够你受的你可不要后悔”
一旁的紫衣少女格格笑道“皇上切莫自误,你就算不为自己着想,也该为全天下百姓着想不是你要是今日死于此地,岂非一文不值,多少鸿图伟业还来不及去做”
一言未了,萧若忽然扑哧一笑,望着她笑道“姑娘说笑了。这么好的条件,只有傻子才会拒绝,朕、接受了。”
紫衣少女闻言欢呼一声,拍手笑道“师父师父,他答应了您多年来的夙愿就要实现了”
轿中赤焰魔君道“菲儿来,传两样东西给他。”
紫衣少女便走近软轿,揭开轿帷一角,接过赤焰魔君递来的几样小物什,笑吟吟走到萧若面前,两手托着递给他。
萧若凝目瞧去,只见她皓白如玉的小手里捧着一张薄如蝉翼的人皮面具,以及一个小小的白色小瓷瓶。
只听得赤焰魔君道“此物是我教一位号称天下第一巧手的长老、耗费两年心血心制作出的人皮面具,乃是我教一件宝物,今日便送给你了,只消蒙在脸上,并辅以瓷瓶中的易容药水,再也没人认得出你的本来面目,算是老夫送给你的另一重身份。老夫会传下号令,你带上人皮面具之后的形貌便为我教光明使者,可以号令我教护法长老以下所有教众。”
“多谢教主美意了”萧若听得怦然心动,在必要的时候隐藏身份,确是一件非常有利的事,相当于拥有双重身份。遂欢欢喜喜接过。
“老夫丑话说在前头,你假如意欲不利于我教,老夫立刻就将你的秘密宣扬出去我教教众遍布天下,有必要的话,完全可以数天之内宣扬得全天下无人不知,届时,要是引起江山动荡,皇位不稳,那就怪不得老夫了。”赤焰魔君不紧不慢道来。
萧若点头道“你我双方合则两利,分则两败,朕懂不消说得。”顿了一顿,转向紫衣少女道“姑娘先前说齐业之所以图谋弑君,其中内情绝不简单,此话怎讲”
紫衣少女望着他格格一笑,道“齐业区区一个州官,怎敢大逆不道干弑君的勾当,当然是有人在背后指使至于主谋是谁,请皇上试想一下,倘若你突然死于非命,对谁最有利从中不难猜出一二。”
萧若心头“咯噔”一下,皇帝如一命归西,因皇帝无子,继位者必是皇帝两个兄弟当中的一个。难不成主使者竟是雍王、陈王中的一人
“啪啪啪”轿中赤焰魔君轻拍三下手掌,就见那四个白袍老人从黑森森的林子里飞掠出来,他们一言不发,分立轿子前后,把轿子扛起来。赤焰魔君苍老的声音自轿中传出“别忘了我们今日约定,你回京城之后,自有人向你传达老夫的意思,届时请你务必照做,本教上下不胜感形,也知事不寻常,便不再多言,带着手下喽啰去州衙门。
萧若在半途中悄然脱离人群,奔向北城今晚皇帝留宿府邸处。在路上时不时碰见三三两两的黑衣死士,有人转眼打量了他一眼,即便走开,谁也认不出易容之后的皇帝。
转过几道街口,接近留宿府邸,就听见喝叱打斗之声传来,萧若快步走上前去,只见一处偏院门口两方人马杀成一团,铁寒玉与几名御林军侍卫拼死守在门前,十几个黑衣死士在外面猛攻,但门口处空间狭窄,只有五六人能够参于厮杀,剩下的人只能在一旁呐喊助威,一时间黑衣死士也攻不进去。
萧若见屋子里面有一大群御林军侍卫,不少人身上挂彩,满身血污,耶律青岚和两个随行侍女也在其中。
他见铁寒玉与耶律青岚安然无恙,不由大大松了口气,施展身法悄无声息蹑上去,靠近站在最后的一名黑衣死士身后,他暗提内力,突然一剑朝这黑衣死士后心刺去。
这黑衣死士听得身后兵器破空之声,来不及回头,便反剑向后撩去。
他的反应不可谓不快,应变不可谓不正确,但他没想到的是皇帝手持一柄宝剑,长剑一碰之下,“叮”的一声,当即被削断。
萧若出招余势未衰,宝剑顺势贯入他后心,自前透出,他一声未哼,即便倒地气绝。
这人摔倒之声到底惊动了其余的黑衣死士,他们震惊之下,当即两个黑衣死士转身朝他杀来,别的人继续原地戒备,以防屋内众人突围。
这些黑衣死士人人面蒙黑巾,武艺不弱,打起来更奋不顾身,甚至不惜以命换命,极是难缠。
萧若与黑衣死士相比,内功强于对方不少,而武技招式明显不如,但好在他手持一柄削铁如泥的宝剑,使对方大为顾忌,也堪堪敌得住两个黑衣死士。
围在屋门外的黑衣死士骤然减少了三人,屋内众人的压力大为减轻,见外面来了援军,一时士气大振,铁寒玉娇叱声中带着御林军侍卫们往外突围。
屋子里伤势不重能厮杀的侍卫还有二三十人,一窝蜂往外杀去。外面十余名黑衣死士拼死挡住。
两方人在院子里杀得难解难分,一时间相持不下。
已察觉到城内变故,立时纵马将城池团团包围,想进入城内护驾。
只听得南城墙上知州齐业对城外大声喊话,与城外禁军将领们相互指责。
萧若大喜,朗声喝道“我们望南边走”言罢,一边应付两黑衣死士,一边脚底挪动,缓缓朝南退去。
铁寒玉大声应是,带着众御林军边打边往南方行去。二三十名未负伤的御林军侍卫拥成一个圆阵,把伤重的御林军及耶律青岚和两侍女团团护在阵中央,铁寒玉在圆阵最南端,充当开路先锋的角色。
周围十几个黑衣死士一来战不下这些人,二来也心知城南有不少同伴,是以不但不阻止,还有意把这群人往城南驱赶。
两方人各怀目的,打打停停,且战且走,不多时,已接近城池南面城墙,只见城墙上火光通明,无数守城兵卒拥在城墙上,甚至连黑虎寨的众强盗也在内。齐业在城楼内大声朝城外喊道“姓柳的,你你、你胆敢率兵包围城池,还巧言污蔑本官,莫非你想造反不成”
城外柳长风还未答话,情暴躁的秦义大吼道“放你狗臭屁齐业你给老子听着,我们要见皇上,速速打开城门要是皇上有个什么闪失,你万死都不足以赎罪”
齐业哧哧哧尖声一阵冷笑,厉声道“大胆皇上也是你们说见就见的皇上现正在府邸安歇,你们大逆不道,竟敢率两万多骑兵包围城池,还妄想杀进城来,难不成你们想逼谋逆来人哪,弓箭手准备放箭”
城外南昱暴喝道“城墙上兵卒听说速开城门,有敢跟随齐业者,以从逆论罪”
城墙上兵卒们面面相觑,不少人满头大汗,也不知该听哪方的好,他们在齐业多年积威之下,没一人敢去开城门,却有少数士兵不自觉的拿起弓箭,指向城外骑兵
萧若蓦然仰天发出一阵纵声长啸,宝剑在身前划出一道绚烂弧光,暂时逼退面前两黑衣死士,便纵身跃上石阶,飞速向城墙上攀登。
城外骑兵忽然听得皇帝的声音,立时暴发出一片震耳欲聋的欢呼声,几位提心吊胆的将领也放下心来,面露微笑。
这两三万骑兵追杀鞑子时与皇帝相处多日,期间同食同卧,不少人认得皇帝的声音。城内侍卫中原本也有人认得皇帝声音,但因先看见了他易容之后的面貌,有了先入为主之见,等他出声时便没往那方面去想。而城外骑兵正自挂心皇帝安危,心急如焚的要命当口,一听便听出来了。
当萧若登上城墙时,城外骑兵们见竟是这么个面色焦黄的中年人,欢呼声顿时戛然而止,齐齐愕然。
萧若转头猛的摘下人皮面具,再回首时已回复本来面目,扬声喝道“朕在此守城士兵速速打开城门,将叛贼齐业拿下”