第二卷 第六章 月上柳梢头（1/2）

又过半月，管家见卢云伤势已愈，便要他回书房上工。

此时老爷不在，书房里空无一人，卢云也乐得逐日研究武技。只是他不愿再受别人轻贱恶整，已刻意脱离顾府。但每追念到顾嗣源返回的一刻，也即是自己离别之日，心中自难免感应惆怅。

这日已是老爷回府之日，卢云练功已毕，将随身事物收入包裹，心知今日已是他在顾家的最后一天了。他站在顾家大门，眼见天上飘起雪来，时节已入腊月，顾贵寓下已然开始扫除部署，迎接新年。

卢云微微苦笑，看来今年除夕时又要自己一人在外飘扬，不禁有些沮丧。

正想间，忽听下人们叫道：“老爷回来了！”大堆西崽涌上门口，都要过来迎接。卢云见二姨娘也笑吟吟地走来，他不愿见这女人，便徐徐退入院中，避了开来。

卢云独自站在院中，见两顶轿子停在门口，第一顶轿中走下一名清瘦的男子，这人略见老迈，正是顾嗣源。另一顶轿子下来一名妙龄女子，远远的瞧不清面目，五官依稀颇为秀丽，当是顾家的千金了。众人迎了上去，一时喜气洋洋。

卢云呆呆的看着，莫地心中一阵寥寂凄凉，他抬头望天，默默地看着雪花飘将下来。

过了小半个时辰，卢云自行走回卧房，提起包裹，想起一会儿便要与顾嗣源离别，不知如何启口，只感纳闷心伤。

正感伤间，忽见阿福跑了进来，叫道：“阿云，老爷随处找你哪！”

卢云点了颔首，道：“我这就来。”他叹息一声，猛将包裹提起，自知无法闪避，只有硬着头皮，扑面离别了。

进得书房，便见顾嗣源呵呵大笑，说道：“云儿，你上哪去了？我叫人随处找你呢！”

卢云嗯了一声，道：“我见天降瑞雪，忍不住就多看了一会儿，不知顾伯伯在找我，真是对不住。”

顾嗣源笑道：“你要赏雪，怎么反面我说一声？咱爷俩暖上一壶酒，看那白雪飘飘，泛论天下大事，岂不妙哉！”

卢云见顾嗣源待他仍是如此亲厚，不知要如何和他离别，心中难受。

顾嗣源笑道：“我这趟到苏州，找了几件工具给你，你瞧瞧可还适用？”说着拿出几件名贵事物，只见是一只“极品镶金紫毛狼毫”，一只“龙纹古雕方砚”，都是稀有的珍品。

卢云连忙摇手道：“顾伯伯，我身世贫微，用不了这些名贵工具。”

顾嗣源道：“云儿，你已是我的幕宾，怎可没有自己的笔砚？待我回京后，你还得在我兵部里任参议呢！”

卢云一惊，道：“我……我身世寒微，身无功名，岂能任参议这等要职？”

顾嗣源笑道：“凭你这等文才，要考上举人进士，又有何难？你先在我的衙门里做事，到得后年会考时再去应试。顾伯伯敢说你肯定金榜题名！”

卢云摇头道：“顾伯伯这般待我，我真不知该如何回报。只是你不能为我一人坏了典章制度，那终究是不成的。”

顾嗣源哎呀一声，责备两句：“你……你这孩子，目下朝廷里谁不提拔自己的门生？愈甚的，科考阅卷时，都能辨识门生的字迹，好来提拔自己人，你真是太傻了！”

卢云苦笑道：“顾伯伯，卢云本就有三分驴劲儿，您又不是不知。”他说着说，一咬牙，突然向顾嗣源拜倒。

顾嗣源惊道：“你这是做什么？我并不是生你的气，你为人正直，不愿走后门为官，那也是好的，快起来说话了！”

卢云跪在地上，哽咽道：“顾伯伯，蒙你深恩，卢云终身不忘。只是小侄久离家乡，想回去看看。今日特向顾伯伯离别。”

顾嗣源一惊，颤声道：“好端端地，你……你为何要走？”

卢云不答，叩头三次，徐徐站起身来，道：“小侄祝顾伯伯赴任上京，万事都能如意。”

顾嗣源焦虑万分，却想不出什么来劝解。他心念急转，想起几个家人对卢云都甚不喜爱，连忙高声道：“是不是二姨娘给你什么气受了？你和我说！顾伯伯给你讨个公正回来！”

卢云摇头道：“二姨娘待我很好，顾伯伯别错怪她。”

他不想让顾嗣源为难，那二姨娘是他的爱妾，裴盛青是他的未来女婿，就算他把那日裴盛青动手伤他的事说了，顾嗣源又能如何？说了只是让人为难而已，基础无济于事。再说自己练了一身武艺，即是到江湖打滚，也有生存之道，又何须托庇在旁人门下？

卢云轻轻一叹，道：“再会了，顾伯伯。”转身便出。

顾嗣源又急又慌，这孩子若贸然脱离此处，只怕日后又要沦落江湖，隐藏了一身才气，却要他如何舍得？只把他急得哇哇大叫，他虽然年近六十，却如小儿一般。

眼见卢云已要出门，顾嗣源上前拦住，叫道：“云儿！你若是真心悬念家乡，待我们北赴京城，你顺道回去山东看看也就是了。你又何须要走？究竟谁为难你，你只管告诉我！顾伯伯不能让你受这种委屈！”他知卢云离去必有隐情，便刻意问个明确。

卢云微微苦笑，道：“顾伯伯快别这样了，是我自个儿要走，不干旁人的事。”

顾嗣源高声道：“你别瞒我，你……你就说吧！”

一旁阿福突然道：“老爷你可不知道，你不在的那几日，阿云给那些人整的多惨啊！”

顾嗣源惊道：“什么！”

阿福看了看卢云，道：“老爷，我若说了，你可要保小的一命哪！”

卢云徐徐地摇头，道：“不要多事！”

顾嗣源却高声道：“阿福！只管说，什么都别怕！”

阿福见有人撑腰，便一五一十，将裴盛青如何脱手殴打卢云，二姨娘又如何出言吓唬的情由一一说了。

顾嗣源听罢之后，只气得脸色发青，满面涨红，怒道：“好！好一个裴少爷！敢到我府里来打我的客卿，小兰尚有胆护着他，天下竟有这么可恶的事。”他喘了一阵，又道：“云儿，你可别忙着走，我一定替你讨个公正回来！”

卢云正要劝解，忽听一个女人说道：“老爷，你们再说些什么啊？这般大叫小叫的。”

众人一看，正是二姨娘到了。

顾嗣源见她来了，心中更气，喝道：“小兰，你就这样护短吗？裴盛青这样打人，你不管就算了，居然还吓唬云儿，不让他告诉我！你……你这像什么？”

二姨娘花容失色，走到顾嗣源身前，流下泪来，哭道：“老爷你为了这点小事，就在下人眼前编排我的不是吗？”

顾嗣源喝道：“把人打成重伤，你还说是小事？”

二姨娘泪如雨下，道：“老爷，我……我又不是全然不管，我已经叫管家给这孩子一笔钱，又叫人替了他的工，让他好好养伤，老爷你还要如何？岂非要我向他下跪致歉吗？”

顾嗣源听她说得可怜，气也消解了几分，他叹了口吻，道：“你不叫盛青向云儿致歉，就是差池。”

二姨娘哭道：“老爷，我只不外是你顾家的一个姨娘，我凭什么叫裴家大少爷来认错下跪啊！老爷，我还不是为了你好，你与裴家老爷是什么样的友爱，我又不是不知？我能坏了你们的友爱吗？”

顾嗣源一想不错，这二姨娘所说的也不是全然无理，只得长叹一声，道：“盛青这孩子，唉！我对他期望这么高，他却作出这种事来。”口吻已然软了许多。

二姨娘见老爷已然松了口，心中一喜，便道：“我们想个法子叫盛青来赔不是，日后再好好赔偿云儿，你说好欠好啊？”

顾嗣源颔首道：“如此最好。小兰你来劝劝云儿，别让他走了。”

二姨娘奇道：“他要走，真的吗？”

顾嗣源长叹一声，点了颔首。

二姨娘哦地一声，走到卢云身边，问道：“你要走，为什么？你恨我待你欠好吗？”

卢云摇头道：“卢云不敢。”

二姨娘放低了声音，道：“姓卢的，你给我老实点，乖乖的留着。过完年后，老爷要上北京，到时你要滚便滚，我才懒的管你要死要活。”

卢云哼了一声，也是放低了喉咙，道：“卢某走便走，岂是故弄玄虚之人！”他决意要走，不愿再与二姨娘这种妇人啰唆，说话便不再容忍。

二姨娘靠在他耳边，低声冷笑道：“姓卢的，你别想跟老娘斗。告诉你，你今天敢走出顾家一步，我担保你在这扬州混不下一天。我只要到衙门随便告你一个偷窃诈欺的罪名，你受的起吗？”

卢云一怔，低声道：“算你狠！”

二姨娘冷冷隧道：“你给我乖乖的留到过完年，以后要滚要留，没人会来管你。”

卢云嘿的一声，默然不语。

二姨娘见卢云屈服，便向顾嗣源娇声道：“老爷，云儿愿意留下，太好了！”

顾嗣源大喜道：“云儿！云儿！你不走了吗？”

二姨娘笑道：“你还不回老爷的话？”

卢云低声道：“顾伯伯请放心，我……我不走了。”

顾嗣源呵呵笑道：“好！太好了！”两行泪却流了下来。

二姨娘和卢云心中都是一惊，卢云心道：“顾伯伯对我真的是敬重备至，待我如同亲子。我要随便走了，他一定伤心欲绝。我可不能说走就走了。”

二姨娘却暗道：“老爷真喜欢这孩子，我可要小心点。我要赶这小子走，绝不能露出痕迹，要令老爷相信是他自己走的。”

顾嗣源抹去泪水，道：“唉！真是……都快过年了，我还这样子。小兰，今年除夕，咱们就让云儿一块围炉守岁吧！”

二姨娘一惊，她最怕老爷提这档事，一时焦虑，竟尔天花乱坠，高声道：“老爷啊！这种下人怎能上得抬盘，你别再提这档事了吧！”

顾嗣源见姨娘口出不逊，又在卢云眼前说出轻贱之语，一时心中大急，胀红了脸，高声喝道：“什么下人？你说什么？”他素知卢云是烈性的孩子，怕他听了这话心中不悦，到时又要离去。

二姨娘见老爷动怒，急遽低下头去，一时无语。

卢云见顾嗣源为了自己这个外人，不惜与家人争执吵骂，心中甚是难受，当下道：“顾伯伯，小侄自小没见过世面，上不了台盘，您快别贫困了。我和阿福管家他们一块过年，不也挺好吗？”

顾嗣源连连苦劝，但卢云不愿顾嗣源再为自己和他家人争执，始终不愿，顾嗣源只好做罢。

众人闹了这么一场，但究竟要如何惩戒裴盛青，如何赔偿卢云，仍是毫无定论。二姨娘却悄悄通知裴盛青，今年过年就别来贺年了，等老爷启航到北京以后再说。她这次被卢云将了一军，居然收了银子后又向老爷起诉，心下暗恨，决意未来须要抨击。

到得除夕，顾家上下都在欢庆，下人们辛苦一年，难堪偷闲，人人赌钱饮酒，阿福找卢云去玩，卢云推合身体不适，自己一人在房中静坐。回思一年来的往事，想起去年还在山东的大牢，生死未卜，整日里教那些官差打得死去活来，今年得有这口牢靠饭吃，那已是上天怜爱，岂能再有什么妄想呢？言念及此，二姨娘种种的侮辱也算不上什么了。他听得城中鞭炮声不停，想起昔年往事，心中感伤无限。

过得初五，顾嗣源要赴北京，临行前找来卢云，千般交接，万种付托，都要卢云乖乖地等他回来，决计禁绝他忽尔离去。

卢云那日见到顾嗣源为自己流泪的容貌，知道他确实敬重自己，念着这份恩义，自己万万不能任性了。心道：“只要二姨娘不来辱我，我又何须伤顾伯伯的心？到时他回来见不到我，肯定伤心。”便道：“小侄允许顾伯伯，不管发生任何事，一定等顾伯伯回来再说。”

顾嗣源也多番申饬二姨娘，要她万万不行再去招惹卢云。

二姨娘笑道：“他如果自己要走，我怎拦得住？”

顾嗣源瞪她一眼，道：“你只要不去找他贫困，他又何须要走？”

二姨娘口中允许，心中却想：“这小子冒犯了我，我总有法子要他悦目。”

到了元宵，扬州城中灯烛辉煌光耀，陆上水上一片灯海，堪称天下一绝。这日依着习俗，黎民多到城里赏灯猜谜，人潮汹涌，直是一片太平安乐的美景。顾家是江南大户，这日家中自也热闹特殊，尤其顾嗣源接任兵部尚书之事早已传开，眼下他虽已赴京，但亲友们前来庆贺的仍是络绎不停，真个要把顾家的大门给挤破了。

那裴盛青本是顾家的远亲，只因殴打卢云一事闹开了，始终不敢上门来访，好容易顾嗣源进京去了，便赶忙上门贺年。二姨娘一见他来，登即眉花眼笑，对顾倩兮道：“难堪今天城里花灯漂亮，你们年轻人别尽是闷在屋里，快到外头走走去。”二姨娘一个心眼，即是要笼络他们小俩口。

却听顾倩兮道：“那些花灯俗的很，有什么悦目？每年不都那一套吗？”

裴盛青笑道：“倩儿别扫兴了，巡抚李大人的千金，翰林赵家的小姐，今天也都要去赏灯呢！你这么一个如花似玉的可人儿，怎么可以不去？你若不去，少了我们扬州第一玉人，这灯会岂不太过无聊？”

顾倩兮摇头笑道：“你这人琴棋书画没一样会的，就是一张嘴甜，专讨女人们喜欢。”

裴盛青笑道：“别人喜欢没用，要紧的是你爱听才成啊！你若是喜欢，我日日都说给你听。”

顾倩兮微微一笑，道：“你照旧多念点书是正经，别要逐日好逸恶劳的。”

顾夫人见他二人又斗起口来，摇头道：“今儿个是过年，倩儿说话可别这般尖锐。今天家里来得来宾多，你要反面盛青出门，就多陪几位夫人太太聊聊，学学人家淑女的风范。你这女孩儿整日里只知道谈诗论画，娘怕你未来嫁不掉哪！”

裴盛青忙道：“倩儿怎会嫁不出去，尚有我在呢！”

顾倩兮白了他一眼，叹道：“绣花枕头一个。”

顾倩兮最怕与那些官家夫人话家常，那比绑了她还惆怅，便允许与裴盛青同去赏灯。

顾倩兮带着随身丫鬟小红，两人在城中闲步，裴盛青在后随着，不住的说笑打浑，他一个死心眼，就是想讨顾倩兮欢喜。他见顾倩兮眼波盈盈，桃颜李笑，说不出的感人，当下更是死缠烂打，随处随着她。

突然前头走来一群年轻男女，衣饰华贵，都是裴盛青平时的玩伴，这些人家室特殊，多是江南一带的官宦子弟。裴盛青忙与众人招呼，顾倩兮平时从不与他们混在一起，是以一人都不识。

那几人的门第都甚佳，其中几个男子见顾倩兮貌美，心下悄悄喜爱，更有暗自与裴盛青较量的意味。众人闲聊起来，一名男子笑道：“裴兄，令尊还在教书吗？什么时候回朝廷任官啊？”

裴盛青脸上一红，他最恨旁人提这点，这几个男女身世显赫，谁人家里不是朝中要员，至不济也是个怙恃官，他怕那几人讥笑，一时支支吾吾，委曲笑道：“家父或许就这两年回北京吧！到时一定能接任尚书，最小也有一个巡抚当当。”

那人笑道：“还要两年啊！那还早吗！裴兄你别急，令尊早晚有官做的。”言语颇为轻薄。

顾倩兮听裴盛青随口乱说，心中不喜，冷冷隧道：“盛哥，教书比做官强多了，裴伯伯差异于那些世俗之人，他可是自己不想做官的。”

那人眼望顾倩兮，微笑道：“这位女人是那家的小姐？裴兄给我引见引见，好欠好？”

裴盛青面有得色，他一向以这个青梅竹马的玩伴为傲，又知她十之**会是自己未来的妻子，便说道：“这位就是前工部侍郎顾大人的千金，你就叫她顾巨细姐好了。”说着又向顾倩兮先容那人。

那人听到前工部侍郎顾大人几个字，只哦了一声，以为又是一个闲居在家的过气官员。

那人父亲也是朝中官员，官职半大不小，骄恣惯了，神态便自豪起来，说道：“原来是顾先生的千金啊！女人没事可以多到我家坐坐。我爹要是喜欢你，对令尊仕途也有些助益的。”

一旁裴盛青听了这话，竟尔面露恐惧，他知那人门第极佳深，就怕顾倩兮真个儿允许他了，一时急得不知如何是好。

却听顾倩兮淡淡隧道：“小女子深居府内，一向少少出门。令郎盛情心领了。”

那人笑道：“你要到我家来，那才知道什么叫权门哪！你别怕见我爹爹，他官虽大，但对人一向很客套的。”

此时顾嗣源升任兵部尚书之事尚未颁布，是以那人不知此事，说话口吻自难免狂傲。

顾倩兮微微一笑，转头去看花灯，不再言语，神态颇为冷峭。

那群男女见顾倩兮冷冷的不爱理人，颇不兴奋，都拉着裴盛青去看戏。

裴盛青忙道：“倩儿，这些花灯看来看去就是那几个样子，不如和我们一块去看戏吧！”

顾倩兮道：“你想去就去吧！我在这儿挺好。”

裴盛青看灯看得气闷无比，只想与众人看戏玩要，便道：“好吧！我去去就回，你可别一小我私家乱走。”

顾倩兮在城中走着，见到一处花灯颇为雅致，灯上绘着花卉，手法不俗，她便停步仔细看着，她对丫鬟小红道：“这图样颇为别致，小红你看出来了吗？”

小红笑道：“小姐你问我不即是白问？我怎么会知道？”

顾倩兮不置能否，只觉千般无聊，连可说话的人都没有一个，她幽幽叹了口吻，轻声道：“去年元夜时，花市灯如昼。”

她所吟的是首诗，出自宋代文豪欧阳修之手，说的是元宵夜中一对男女的故事，此时轻声吟出，自有无尽感伤。

芳心正自寥寂，忽听背后一人接口道：“月上柳稍头，人约黄昏后。”正是那首诗的后两句。

顾倩兮轻轻惊呼，转头看去，只见一人剑眉凤目，长身玉立，脸带微笑，正自低头看着自己。顾倩兮脸上一红，心中怦怦直跳，忙转过头去。过得片晌，她回过头来，那人却已不见了。

顾倩兮定一定神，忽见前头人声鼎沸，一群人正在猜灯谜，她摇了摇头，轻叹一声，便也往前走去。

主仆两人站在远处眺望，小红笑道：“小姐，你可要下场猜谜？”顾倩兮淡淡一笑，摇了摇头，神情颇为萧索。

她远远地看了一会儿，只见灯谜有的故做刁难，有的写得趣味横生，便也驻足下来，倒不急着脱离。

忽听揭谜管赏的老人笑道：“这位令郎，老头子在这揭了几十年的灯谜啦，还没见过人一口吻破得了十个的吆，你不妨试试。”却见一名青年提着只毛笔，正在榜前低头思索，那写在榜上的灯谜，却已被他答出七个，无怪会聚集这许多人寓目。

顾倩兮心下好奇，便侧头看去，只见那名青年令郎神采飞扬，正是适才站在她身后的那人。顾倩兮微微一笑，想道：“这人看来颇为博学，却又不甘寥寂，不知是什么泉源。”正看间，那青年走上前去，又写下了两个谜底，旁观众人纷纷喝彩，都要看他破解第十联。

那人答到第十个灯谜，忽地苦思起来，那灯谜写了八字：“鸟握掌中，打一名将。”顾倩兮才思敏捷，沉吟间便知谜底，但那人兀自思索，旁观几个好事之徒笑道：“小子快些哪！天快亮啦！”

顾倩兮忍不住轻声道：“鸟握掌中，快猜一个三国上将的名字！”语声虽轻，但那人却已听见，他名顿开，笑道：“鸟握掌中，是啊！那不是张飞吗？”

那揭谜老人笑道：“令郎不简朴哪！正是张飞！”旁观人群纷纷拍手。

那人转头望向顾倩兮，向她躬身一揖，笑道：“蒙女人指点，小子荣幸之至。”

顾倩兮浅笑回礼，笑道：“令郎才智过人，不必过谦。”

两人相视一笑，一起挤出人潮。

顾倩兮听他说话卷舌，官话十分道地，便问道：“听令郎口音，似乎不是扬州当地人？”

那人颔首道：“不错，在下是北方人，到扬州方满一年。”

顾倩兮点了颔首，两人并肩而行，又问道：“令郎来此既已经年，以为扬州与北方相好比何？”

那人微笑道：“扬州风情名满天下，名士才女更是所在多有。以前我只以为人们多是夸大其词，待我自己亲眼见了……”

顾倩兮微笑接口：“恐怕极感失望吧？”

那人笑道：“名士如何，尚不得知，但才女之称，真是名不虚传。”

顾倩兮噗嗤一笑，知道他说的是自己，说道：“令郎要是常居扬州，作了我们扬州人，那扬州就不愁没有名士了。”

那人哈哈大笑：“我一穷二白，算什么名士？”

顾倩兮微笑道：“令郎说笑了。”

两人说话间四处赏灯，小红没敢过来打扰，只是浅笑走开，远远守候。

人潮往来，甚是富贵，那令郎见街上尚有不少打谜的摊子，却是扬州一带的学馆寺庙来此设摊助兴，便问道：“女人才气高极，何不也去猜谜？”

顾倩兮嫣然一笑，说道：“待会儿我要答不出，还请令郎也救我一救。”

那令郎搔了搔头，苦笑道：“怕要先让我回去翻上一年半载的书，才气救得了女人。”

顾倩兮笑道：“令郎连答十个灯谜，已是前无昔人，何须过谦。”

那令郎笑道：“女人若是脱手，只怕在下立时就要作古了。”

两人一起大笑。

正走间，忽见裴盛青急遽跑来，顾倩兮皱眉道：“又是他！我们躲躲。”一转头，那名令郎却不见了。顾倩兮颠起纤纤玉足，极目望去，却找不到那人。

她心中一阵怅然，裴盛青奔近她身边，道：“倩儿，适才那人是谁？”

顾倩兮没好气隧道：“你的戏悦目吗？”

裴盛青连道：“好哪！今天演的是八仙过海，演何仙姑的可不寻常……”

顾倩兮无精打采的听着，眼角却随处寻找那人，可那令郎却像消失一般，再也瞧不见了。

顾倩兮回到府中，二姨娘拉住裴盛青，问道：“你们玩得可兴奋？”

裴盛青道：“我厥后去看戏了，倩儿一小我私家在看灯。”

二姨娘只气得没昏已往，骂道：“盛青啊，你又不是小孩子了，这种谈情说爱的事，还要表姨妈教你吗？你只顾着自己玩，冷落了小姐，你要我怎么帮你？”

二人再看顾倩兮，她早已回房睡了。

顾倩兮换了衣衫，一手支额，提倡呆来。

小红笑道：“小姐你怎么啦？”满脸都是笑意。

顾倩兮拂然道：“小红，你笑什么？”

小红笑道：“我见小姐恰似生病了，忍不住要笑。”

顾倩兮皱眉道：“你这丫头越来越放肆了，看我不舒服，居然还挺开心。”

小红掩嘴笑道：“小姐害的病有些希奇。”

顾倩兮有些生气了，道：“希奇什么？”

小红笑道：“没有什么。只是小姐今晚见了那人后就一直这样子，婢子服侍小姐这么多年，从没见过小姐像这样。”

顾倩兮叹了一口吻，幽幽的道：“今晚那人，你说是什么泉源？可是哪家的令郎？”

小红摇头道：“小姐，那人恐怕不是什么令郎，倒像是个穷途潦倒的书生。”

顾倩兮惊道：“你…你怎知道？”

小红道：“我看她身上衣服打了好几个补钉，虽然都在不显眼的地方，不外婢子全瞧在眼里。”

顾倩兮怔了片晌，才道：“我…我怎么都没看到？”小红微微一笑，并不接口。

顾倩兮又道：“你说我还能再见到他么？”

小红低声道：“婢子不知，不外小姐是金枝玉叶，凡事要小心些。”

顾倩兮叹了口吻，她生性自豪，难堪遇上一个聊得来的朋侪，却不知是否能再见。

顾倩兮酷爱书画，曾拜了一名奇女子为师，她怙恃都曾为此不悦。但顾倩兮自小任性，才气又高，岂能忍受天天串门子，东家长西家短的过活？元宵后她重拾画笔，逐日里带着小红，又赴抵老师的寓所学画。

这教画的老师泉源颇为隐密，真名无人知悉，只知自号叫“梧桐居士”，家住城内，顾倩兮逐日来往甚是利便。

这一日顾倩兮正带着小红，往老师家“梧桐居”而去，突然小红拉住了她，顾倩兮道：“怎么了？”

小红低声道：“小姐，你看那人。”

顾倩兮依言望去，只见一人身形高峻，抱了柄锄头走将过来，不正是灯会中遇到的那名男子吗？

顾倩兮惊呼作声，万没推测会在此遇上这人，一时芳心怦怦直跳，小红见她神色娇羞难掩，便自笑道：“小姐莫慌，你只管进老师家去，其他看小红的！”

顾倩兮脸上一红，却是不置能否，只嗯地一声，便自行走入梧桐居去了。

那梧桐居士是名中年美妇，她见顾倩兮来的早了，脸上却是心不在焉，满酡颜晕，料来有什么心事，连忙一笑，道：“倩儿啊，你今天怎么了？”

顾倩兮脸上现出一抹晕红，忙道：“没事。”便与梧桐居士开始习画，每画几笔，顾倩兮便往门外看一眼，画了半天都是七零八落的不成样子。

梧桐居士心知有异，问道：“小红呢？怎么她今天没一块来？”

顾倩兮不擅说谎，支支吾吾的说不出所以然来。

梧桐居士有些疑心，见顾倩兮一会娇羞，一会发呆，心下猜中了几分，便道：“今日我们休息，咱们一块儿品茗谈天，你说好欠好？”

顾倩兮点了颔首，却没做声。

梧桐居士淡淡一笑，伸手替她理了理鬓角的发丝，柔声道：“傻孩子。”

两人正在说话，忽听一名男子道：“这位女人，等会儿我尚有事要办，没时光与你闲扯，到底你家主人是谁，请你先明说吧！”

却听小红道：“不外是见小我私家而已，你一个大男子有什么好怕的？我还能吃了你吗？”

那男子道：“这位女人所言大谬，深有语病。第一，女人若不吃人，岂非不会害人吗？

既会害人，我又岂能不怕？再者女人若会吃人，我虽是大男子，可还不是一样给吃了，可见被吃之人，岂论男女，都该畏惧。不应是男子便当不惧。“

那人啰哩啰唆的念念有词，梧桐居士见顾倩兮低着头，小手紧揪着衣角，心中暗笑：“正主儿来了，让我看看是何方神圣？”

只听小红与那人不住斗口，两人已然转进门来，却见一人眼光炯炯，望似心胸特殊，手上却抱了柄锄头，容貌颇为怪异，梧桐居士皱起眉头，一时意料不透这人的泉源。

那人进了屋来，待见梧桐居士与顾倩兮对坐几上，忍不住微微一愣，他轻咳一声，拱手问道：“二位高贤在上，不知是小姐照旧夫人召见在下，可有什么大事么？”