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“十招”黑衣蒙面人忽道，伫立原地动也不动，全然不把周围寒光闪闪的利刃当一回事。
“你说什么”何氏五兄弟怒喝道。
黑衣蒙面人冷凌凌的目光如电如剑、如火如炬，环视周围五人，一股冷厉的煞气隔空传来，他的目光扫到谁身上，那人便不由自主心底里泛出寒意，他厉声道“对付你们五个，每人两招，总共不出十招”
何氏五兄弟闻听此言，无不心神震动，猛见黑影一晃，黑衣蒙面人旋身疾进，身法犹如鬼魅，已闪至五人包围之外，“呼”的一掌劈向何老五背心要害，劲风飒飒，威势惊人。
何老五大骇，做梦也想不到包围圈中的敌人突然到了自己身后，当下无暇多想，暴喝声中全力回剑挥向后面，同时旋身急转，转过身来。却见一招走空，敌人已不见了踪影，他大叫不妙，只觉右腕一紧，已给敌人扣住脉门
黑衣蒙面人拿住何老五脉门后，微一发力，只听“嘎喀”一阵骨裂声响，已将何老五手腕捏碎，硬生生夺下他手中的长剑，然后顺水推舟似的在身前一抹，只见一道白光自何老五颈项一抹而过，带起一串细密的血珠，他一声不吭，倒地气绝。
这来回几下兔起鹘落，快捷无伦，其实只是一瞬间的事，黑衣蒙面人脱出包围圈攻向何老五，仅仅一个照面之后，何老五便倒在血泊之中，何氏四兄弟俱都救援不及。
剩下的四兄弟目睹弟弟被杀，目眦欲裂，疯了一般扑杀过来。
黑衣蒙面人哈哈一笑，凝力将手中夺得的长剑掷出，如一道白虹般向最右边的何老二。
何老二看得真切，以所持环背刀横挡过去，“当”的一声脆响，他虽将来长剑磕飞，可长剑所挟的劲道大大超出了他的想像，他身躯剧震，蹬蹬蹬连退三大步。
何老二还未拿桩站稳，黑衣蒙面人已难以置信的到了他身后，轻飘飘一掌印在他后心。何老二惨叫一声，如着雷殛，整个身躯软倒地上，再不动了。
黑衣蒙面人举手投足间杀了两人，何氏兄弟武功差得太远，始终赶不上黑衣人诡异绝伦的身法，只能眼睁睁看着两兄弟先后毙命。剩下的三人已知决计无法抗拒此人，何老三、何老四嘶声厉吼“大哥快走，我们挡他一阵”说着，并肩杀向蒙面人，刀光剑影，全是不惜与敌同归于尽的进手招式。
“想跑没那么容易，违抗我家主人的，只有死路一条你们一个也别想活。”黑衣蒙面人一面应付何老三与何老四玩命似的攻击，一面好整以暇道。
“大哥异日一定会为你们报仇”何老大咬咬牙，转身全力朝庙外逃去。
他堪堪跑出庙门，就听得身后先后响起两声惨叫，他心如刀绞，虎目蕴泪，强自忍住不回头看，只知提气狂奔忽然感到脖子后被人呵了口热气，身后有人笑道“你四个兄弟在下面等你呢，你还不赶紧上路”
何老大神几乎要崩溃了，两掌奋起全力望后挥去。却不料，掌到中途无力的垂下，整个人被蒙面人捏着脖子提离了地面。
黑衣蒙面人手中微微一发力，便将何老大脖子扭断，丢下尸身，转身回到破庙里，面向枯草堆，微笑道“轮到你们二位了。适才出声的那位小兄弟气息悠长，内功修为当相当不弱，你们若愿投效我家主人，可免一死”
第五卷巍巍帝都，谁主沉浮 第23章 力挫强敌
“轮到你们二位了。适才出声的那位小兄弟气息悠长，内功修为当相当不弱，你们若愿投效我家主人，可免一死。”
话音方落，就听干枯稻草堆中发出一阵清朗的笑声，一个只身着亵裤的少年人提剑跃将出来，面上却蒙着一方白绫，遮住了面孔。形貌很是古怪。
黑衣蒙面人微微一愕，旋即恢复，见这少年俊朗的眸子里芒一闪而过，他是武学行家，立时断定这少年的内功比自己先前预料的还要高些，便抱拳拱手，问道“这位小兄弟，我家主人求贤若渴，你若愿投效我家主人，待遇当远在那江左五虎之上。”言辞间相当客气。
萧若片刻前才见过蒙面人这套先礼后兵，自然不会被他所迷惑，但闻呛啷一声清越龙吟，宝剑出鞘，一团青濛濛的寒光跃入萧若手中，笑道“你家主人投效我还差不多，要来就来，少说废话”说完，右腕一振处，“嗡”的一声，剑锋颤出一片凛冽剑芒，青光闪烁，剑气嗤嗤作响。
黑衣蒙面人看着心神大震，他是识货之人，这举重若轻的一下子，其间包含的内功却非同小可，他一时间大犯踌躇，僵立在当地，竟不敢就此上前动手，已没有先前谈笑间击杀江左五虎的从容风范。
适才萧若与陆菲菲两人在枯草堆中，亲眼目睹了蒙面人击杀江左五虎的高超武艺，飞快商量出了个法子。陆菲菲已知萧若内功修为可称得上高手，而在招式运用上却差得不成比例，要不然也不至于在龙榻上扑了她半天，也没扑到。她便定下个先声夺人之计，让萧若有意无意间展示他深厚的内功，最好能将黑衣蒙面人吓得知难而退。
萧若这看似轻描谈写的一手，其实也已是全力施为，威势委实非同小可。
黑衣蒙面人不知他的虚实，见他内功如此了得，便自然而然高估了他的身手。大凡习武之人，通常内外兼修，武技与内功同时修习，二者缺一不可，因为光练招式不练内功，很容易沦为花架子，一旦碰上高手往往不堪一击；而光练内功，不练武技招式，则会陷入有力气使不出来的窘境。很少有人例外。
蒙面人怎知萧若就是这么个例外，他接触武学只有区区半个月而已，内功完全是走捷径采补阳采来的，外带一粒“白玉赤阳丹”，至于武技招式，短时间内却难有大的提高，只学了一套江湖上最最寻常的“十字剑法”，以及一些武学基本要诀而已。蒙面人不由得被他先声夺人的一手唬住了。
黑衣蒙面人沉吟半晌，说道“小兄弟既有这等高强武艺，只消投效我家主人，我家主人定会待小兄弟为上宾，荣华富贵不可限量”
一言未了，“哈哈哈哈”萧若仰天哈哈大笑，清声朗朗道“我黄某独行于天地之间，堂堂正正好男儿，岂能跟你那见不得光的主子同流合污你要杀我们灭口，尽可上来试试黄某神剑，如若不然嗯，我也退一步好了，我们答应你，绝不将今晚看到的事宣扬出去，你看怎样”萧若懂得见好就收的道理，不失时机的让了一步。
黑衣蒙面人迟疑了片刻，终是缓缓摇了摇头，“只有死人才不会说话，我家主人只相信死人”说着，把沉甸甸的金银包裹丢在地上，自行囊内取出一口薄如蝉翼的缅刀，满面掷重道“既如此，在下领教阁下高招。”
蒙面人适才对付江左五虎都没有使用兵器，现下还没开打就拿出兵器来，显然把萧若当成一个劲敌对待。
萧若心中一紧，不能吓得蒙面人知难而退，这下子可糟糕了，当下别无他法，轻喝一声“有僭了”一领剑诀，脚踏方位揉身直进，剑走偏锋，青光闪闪一剑刺向敌人左，正是江湖上几乎人人都会的一招“仙人指路”，但在他这等内力运使之下，威势也甚为不弱。
黑衣蒙面人略感意外，不料这少年高手出手的竟是如此平常的招式，也自不敢大意，凝神对敌，身法飘乎不定，手中薄刃缅刀化作片片刀光向对方疾攻而去。他招式看上去虽凌厉，其实以试探的虚招居多。
但见场中人影腾跃，刀光剑影，劲风愿跟他进，进就意味着叛教，她会有深深的罪恶感，只怕终生都不会快乐；再者说来，当萧若使她乖乖躺在自己怀里不再挣扎时，其巨大的成就感，令他脑海里产生了个极具野心的计划，他想通过陆菲菲控制白莲教，进而通过白莲教控制整个江湖
这个念头一起，顿时令他全身一阵躁热，江湖上多奇人异士，但历来与朝廷作对，若能将这股民间的强大力量控制在手里，于国于己，益处之大，简直不可估量。
要实行这个宏伟大计，现下就势必不能强迫陆菲菲叛教，必须让她回到白莲教去。
萧若在脑中权衡一下，作出个决定，无限温柔的告诉陆菲菲，如果她实在不愿意随自己进，那么自己也会尊重她的意愿，不会强迫于她他鼓起来自21世纪的油嘴滑舌，把这番话说得缠绵悱恻，荡气回肠，直欲催人泪下说到后来，他自己都有点感动了，眼眶内都闪动着水光，为这一番麻话提供了绝佳的注脚。
陆菲菲喜之不胜，直听得如痴如醉，深感个郎对己刻骨情意。临到分别时，依依难舍，美眸都红了，也不顾身处小巷之中，主动向萧若送上香吻，而后羞人答答下马，转眼消失在巷中一个寻常染布房里白莲教京城秘密分坛。
萧若目送她美好的倩影消失在门里，心下暗暗好笑，“小妮子都动春心了，还当什么圣女与其侍奉那虚无缥缈的神灵，就不如侍奉朕，朕可以给你你想得到的一切，一切”
日头渐高，街上行人渐渐多了起来，萧若便下马步行，牵着马匹缓缓向内城行去。
转过两个街口，忽见路旁围了一大群人，闹轰轰的围成一个圆圈，对圈内什么事物啧啧称奇不已。萧若好奇心起，牵马走上前去。
他挤进人群，打眼望去，只见中央空地上一个三十来岁的懒汉躺在地下，这懒汉头发零乱，跟个窝似的，一身灰褐色长袍破破烂烂，前衣襟上尽是油渍污秽，再加上胡子拉碴，看上去甚是邋遢，活像个乞丐。
这懒汉身前放着个碗口大小的木制小牛，牛头牛身牛四肢雕刻得栩栩如生，令人惊奇的是这小木牛居然能够自己走动，前腿后腿迈动有致，在懒汉身前走来走去，吸引了大批围观民众的目光。
莫说京城居民们简直不敢相信自己的眼睛，连萧若也看得咋舌难下，要是在21世纪，像这样带点自动功能的小玩具本就不值一谈，只怕连三岁小孩子都会嫌它糙，可他万万没想到这个时代也能出现这种东西，小木牛究竟是怎么动起来的假如光凭它肚内妙到毫颠的机括使它行走自如，那制作者的手艺真可谓神乎其神、超乎想像
围观者们不住指指点点，啧啧称奇，说什么的都有。
“咦怪了，怪了，这东西究竟是死的还是活的这人莫不是个茅山道士，能驭神驱鬼”
“不然，不然，依老汉看啊，木牛肚子里想必有个蛤蟆或是小老鼠什么的，方能动得起来”
“你们笨啦，连这都不懂这东西不就是传说中诸葛武侯做的木牛流马吗”
众人众说纷纭，絮絮叨叨说了一大堆，也讨论不出个所以然来。
躺在地上的懒汉见围观人越来越多，有些自得，架着二郞腿一荡一荡的，眯眼以一种不屑的眼神扫视了众人一眼，自怀中掏出半块吃剩的烧饼来，自顾自津津有味啃了起来。
围观人群中有禁不住好奇心之人，大声问道“喂，躺在地上的那位兄弟，这东西可是你亲手做的”
懒汉冲他翻了个白眼，哼哼道“是又咋的”一副拒人于千里之外的模样，情很是别扭。
“既是你亲手所做，能不能将这玩意儿拆开来，给我们大家伙儿见识见识”这人笑道。周围人也纷纷起哄，要他拆开来。
懒汉懒得答理众人，慢吞吞一口一口吃完烧饼，方才哼哼唧唧坐起身来，一把抓起站上兀自走动的小木牛，两手十指翻飞，三下两下拆开小木牛，摊在地上让众人过目。原来木牛肚子里仅仅是些小木栓、小铁片之类的物什，何曾有蛤蟆小老鼠，本就是一件死物。
众人不由得大为叹服。萧若也是又惊又喜，这个时代的人也许意识不到其巧夺天工手艺的价值，他可再清楚不过。看此人邋邋遢遢不修边幅的德，原来竟是个不可多得的人才，当真人不可貌相。
人群中有人问道“你做的这小玩意儿卖是不卖”
懒汉瞪了他一眼，咕哝道“那还用问不卖老子大清早的坐这干啥，挺尸呀”
众人听了发出一阵嗡嗡之声，这懒汉脾气如此乖僻，怎么看都不像个做生意的人，倒像个打家劫舍的。有人问道“那你做的玩意儿怎么个卖法说说价钱。”
懒汉指着拆开的小木牛，道“这些个烂木头、废铁片，都是老子四处拣来的，一文不值。哪位客官要是喜欢，那就看着给吧”
众人一愣，随即哄堂大笑，都说这人敢情是个呆子，哪有这么做生意的只有萧若不笑，他情知此人压儿就不是在做生意，只不过想找个识者罢了。他不由泛出一股子惺惺相惜的感觉。
人群中一个四十余岁员外装束的大爷走上前，从随身钱袋里掏出一大把铜钱，然后数出三枚扔在地下，大大咧咧道“喏，给你三文钱，这小玩意大爷我买下了，正好拿回家给我儿子玩去。”
懒汉冷冷瞟了地上的三枚铜钱一眼，嘴唇开阖翕动，欲言又止，似乎想说什么，终于没有说出口。两眼一闭，哼哼道“老子不卖”
员外一听来了气，怒道“是你说任由客人看着随意给的，大爷给你三个大子儿是看得起你怎么着你想反悔不成”
“老子说不卖就不卖”懒汉蓦地跳了起来，与员外怒目相对，吹胡子瞪眼，大有一言不合，挥拳相向之势。
围观众人纷纷出言指责这懒汉的不是，忒不地道，做生意怎么可以出尔反尔。
正自不可开交之际，“我出千金”人群中一个清朗的声音高声说道，众人登时安静了下来，齐刷刷望向说话之人，见是个蒙着面的少年人，都以为他在说笑。
说话之人正是萧若，他缓步来到懒汉面前，微微一笑，道“我出千金，买你所做之物。”
众人见他不像在说笑，顿时一片哗然，简直不敢相信自己的耳朵。
懒汉望了望萧若，难免惊疑不定，呐呐道“这位公子敢是说笑老子不，我做的小玩意说什么也值不得千金。”
“你的小玩意虽不值千金，可你的手艺及才智值我买的就是你的手艺与才智。”萧若说完，更不打二话，取出夺自黑衣蒙面人的金银小包裹，随手扔给他，笑道“这些金银虽不足千金之数，就当先行付你定金。”
懒汉愣愣接过包裹，解开一瞧，只见里面金银之光耀眼夺目，围观群众无不瞠目结舌，真金白银摆在所有人面前，不由得他们不信。京城虽富庶，可见过这么多金银的人并不多，遑论用以买个小玩意了，若非他们亲眼所见，那是说什么也不会信的。
“我的手艺与才智”懒汉双手捧着沉甸甸的金银包裹，喃喃自语道，眼神发直，仿佛痴了，目中蕴泪，有如置身梦中，嘴唇颤颤的，一时激动得哪里说得出话来。
忽闻旁边一个书生打扮的公子哥酸溜溜道“有什么了不起的，不就是些奇技巧我们读书人才不屑于此”
懒汉听得“奇技巧”四字，突然间暴怒起来，把金银还给萧若，伸手就去推周围众人，“不卖了不卖了都走都走奇技巧没什么好看的都走都走”推完左边推右边，把所有围观人通通轰走。
众人好生没趣，悻悻的散了。
便在此时，两个手提镣铐的捕快大刺刺走过来，一人喝道“喛哟，我当是谁呢原来又是你这姓穆的懒汉，不跟你说了不能在街上随便摆摊的吗”
穆懒汉兀自在气头上，正没好气，闻言便瞪眼道“老子摆又怎么样”这人脾气还真不是一般般的臭。
“好，你小子爽快罚钱，二两银子。”两捕快皮笑不笑道。
穆懒汉当即双手交叉抱在前，瓮声瓮气道“钱，老子没有烂命，老子有一条你们有种就将老子送入大牢，老子正愁没吃饭的地方”
周围人好一番哄堂大笑。即将散去的众人见有热闹瞧，便又都围了回来。
两捕快有些下不了台了，对视一眼，一齐上前将穆懒汉铐住，拖起就走。
“等等等老子收拾收拾我的宝贝再走。”穆懒汉大叫道。
一个捕快便走回头，朝地下的小木牛重重一脚踩下，将巧无比的小玩意踩个粉碎，笑道“官爷我给你收拾好了，快走快走”
“你们你们”穆懒汉气得说不出话来，被两捕快推着往衙门走去。
一旁萧若原本想出头阻止，后来一转念，此人狂悖乖张，让他吃点苦头，挫挫锐气，也未尝不是件好事，便干脆在一旁袖手旁观。
三人走后，人群中有人笑道“那姓穆的懒汉我认识，他来京城没多久”
周围人一听大感兴趣，纷纷要他说说。
这人便笑道“这姓穆的大概一个来月前来到京城，在一家小客栈投宿，他当时狂得不得了，自称是鲁班再世，墨子复生，口口声声要做一番轰轰烈烈的大事业。后来捧着一具据说是他亲手设计改良的弩机，献去兵部衙门，想要一鸣惊人。谁料，兵部那些官老爷们理都懒理得他，直接命守卫将他拖出去打四十大板”
说到这里，周围有人嘴问道“这话怎么说的官老爷们要是看不上他的东西，将他轰出去也就是了，为什么还要打他，他又没罪”
这人笑道“私造军械难道不是罪官老爷们还是念在他初犯，又主动前来投案的份上，才开恩只打了他四十大板了事，若不然啊，非请他吃几年牢饭不可穆懒汉求官不成，反被人痛痛快快打了一顿之后，狂妄之气虽大减，可脾气却越发乖僻了”
萧若听完，也不知该笑，还是该哭，还真有这么荒唐的事那等人才千金难求，打着灯笼都没地方找，兵部那帮尸位素餐的混帐却将人家拒之门外，还狠狠打了一顿，此等作为，岂不寒了天下有志之士的心
方今天下就是这样，庸庸碌碌之辈窃居高位，真正有才之士却报国无门，此为当今朝政最大的弊端，要打破这种腐烂局面，当从一个多月后的文武恩科大试入手。
萧若略加思索，牵着马，远远跟在两捕快及穆懒汉后面，向开封府衙门行去