第一章 落第秀才（2/2）
一连数日，牢中竟连伙食也不送来，更无人再来审讯。想是年节将至，人人忙着欢度，又有谁来剖析他，自是把那又冷又饿，在那屎尿满地中苦蹲的卢云给忘了。到得除夕夜里，只听城里鞭炮震天价响，一片喜气洋洋。卢云思及过世亲人，悲从中来，更是放声大哭。
好容易熬到月朔，一名狱卒拎了食篮过来，青菜豆腐之外，居然尚有条鱼。那狱卒是个老头儿，卢云照旧第一次见到他。
老狱卒道：“这是我家中的年夜饭，留了条鱼给你，好歹也是大年月朔，沾点喜也是好的。”
卢云饿得狠了，大口大口地扒着饭。
那老狱卒道：“慢吃，别噎着了！瞧你眉清目秀的，怎会沦落到此？”
卢云搁下饭碗，叹了口吻，瞧这老人神情温和，不似其他人那如狼似虎的容貌，便把情由一五一十地说了。
那老狱卒听了，心下侧然，低声道：“咱们这个县老爷，又贪财又好色，如你这般的冤狱，我已见了不知几多回。此地千两黄金换个死囚，百两纹银救得奸淫，看你这般情事，少说也要五十两救命钱。”
卢云又悲又怒，高声道：“这群无耻之徒，贪赃枉法，这天下尚有正义吗？”
那老狱卒忙示意噤声，心道：“你自己不也还关在牢里？谈甚么天理王法？”那老狱卒见他吃完了，低头收拾碗筷，便急急走了。
数日后，狱卒押了一名令郎进来，只见他眉清目秀，不知犯了什么罪名，身上穿着大绸漂亮，甚是华贵。只见他也被关入大牢，便在隔房而已。
卢云心道：“这人看来是个念书人，只不知犯了什么罪名，岂非也是身遭诬陷？”
第二日清早，众狱卒过来，将卢云与那令郎一并押出，看来已要到公堂上受审了。卢云想起那老狱卒所言，心中悄悄忧愁，不知那县太爷会怎生处置自己。
行到堂上，只见一人样貌俨然，手持惊堂木，头带七品乌纱帽，望之令人生畏，当是此地县太爷了。两旁官差押着卢云与那令郎一同跪下，静听审讯。
卢云见那令郎相貌堂堂，跪在自己身边，神色间却甚凛然，似乎毫无所惧，卢云忍不住暗自佩服，想道：“看他好生镇静，定也是被人冤枉的。”
眼看旁人镇静若斯，他自也不愿露出畏惧的神态，只收敛心神，安平悄悄地跪在地下。
升堂礼毕，但听县太爷猛敲一记惊堂木，随着喝道：“传贾氏！”
卢云听他语气森厉，虽说自己力争镇静，仍是吓了一跳，过不多时，两旁官差带了名老妇进来，那老妇走起路来跌跌撞撞，约莫五六十明年，跪隧道：“民妇贾氏，叩见青天大老爷。”神色间颇为畏惧。
那令郎见了这老妇，身子微微一颤，似乎认得她。卢云看在眼里，心道：“这老妇不知是干什么的，难不成是她具状来告这名令郎么？”
那县太爷拿起状纸，道：“上月初三，你亲睹一名男子调戏你家夫人，更把她奸辱了，可有此事？”
贾氏叩头道：“回老爷的话，民妇不敢妄言，确有此事。”
县太爷嗯了一声，又道：“本官看过你的供状，你既然亲眼眼见这桩奸淫恶行，定然认得匪人，本官现下要你帮个忙，把这匪人认了出来，你可能做到？”
那贾氏放声大哭，叫道：“那贼人便化成了灰，民妇也能将他认了出来！”
卢云见她伤心无比，一旁那眉清目秀的男子又是恐惧万分，已知那老妇是来指认罪嫌的，想来自己给人带来此处，用意不外陪榜，便已放下心来。
县太爷见这老妇一口答允，心下甚喜，道：“你莫要生气，只要你认出贼人，本官便能替你家主母作主，将他绳之以法，以张天理公正。”他伸手向卢云与那斯文男子一指，道：“这里跪了两小我私家，你仔细看着，把他给我指出来。”
那老妇尖叫一声，登时朝两人奔来，随着瞅着一双皱眼，细细往两人身上审察。
卢云本是漠不关心，却见那老妇一双怪眼翻白，只朝自己望来，还不住上下打转，卢云给她看得心惊胆跳，心下暗自畏惧，想道：“这老妇年岁不轻，可别老眼昏花，胡乱将我错认了。”一时飕飕发抖，只怕给人错认了。
正担忧间，忽见那老妇伸手指向自己，说道：“他！即是他！这人那日强奸我家主母，行径残暴无耻，还请大人重重责罚，将之枭首示众！”
卢云吓得魂飞天外，惊道：“你…你乱说什么？你可别诬赖好人啊！”
县太爷重重一拍惊堂木，喝道：“大堂之上，如何敢擅自说话！来人，给我掌嘴了！”
一旁官差走来，重重打着卢云耳光。卢云吃痛，面颊高高肿起，一句话也讲不出来了。
那县太爷指着卢云，道：“贾氏你可看清楚了，真是这人，不是旁的人么？”
老妇尖声道：“正是这人，决计错不了，一个月前这人突入府里，拿了尖刀欺压我家主母，强迫她就范，这人外貌斯文，实则禽兽不如！这种人我只要看过一眼，便决计不会忘掉！”
卢云又惊又怕，一个月前他还在客来轩当差，什么时候干过这等荒唐事，当下叫道：“冤枉啊！”一句冤枉尚未说完，便给重重打了十来个耳光，滚倒堂上。
那县太爷高声道：“好一个斗胆刁民，你在本县作奸犯科，强奸民女，实在罪大恶极，本官问你一句，你认不认罪？”
卢云心下惊慌，叫道：“大人千万别听那老妇妄言，小人是清白的！”
县太爷却不剖析，迳自道：“这人顽劣不堪，到了公堂之上，居然还不知认罪。来人，给我用刑了，等会儿叫他给我画押！”
一旁官差将卢云抓起，狞笑道：“小子你就快点招认了吧，早些画押，也省得皮肉受苦。”
眼见官差们个个如同虎豹虎豹，卢云只是个穷书生，心下如何不怕？他颤声道：“我…
我未曾做半件歹事，你……你却要我如何招认？“
那官差哼了一声，道：“还敢嘴硬？”随着将卢云拖到角落，拿起鞭子猛抽，那鞭头带着尖刺，抽落伍疼痛不堪，啪啪数响后，卢云身上满是血痕，几已痛晕已往。
长鞭抽打声中，那县太爷亲走下堂，亲自将那斯文容貌的人扶了起来，陪笑道：“我们这些官差有眼无珠，拿错了人，还请洪少爷原宥则个。”
那令郎冷冷一笑，道：“算了，这种事我也不与你盘算。我这会儿可以走了么？”
县太爷打躬作揖，道：“虽然可以，这次惊动了洪少爷，实在情非得已，还望少爷不要盘算。”说着喝道：“你们还不外来，送洪少爷回府！”
一众官差连忙走了上来，便要护送那洪少爷脱离，那洪少爷一挥手，冷笑道：“不必你们贫困，我家轿子就在外头，我自个儿走便了。”
他哈哈一笑，转身便行，突然门口人影一闪，一条大汉冲了进来，此人手持尖刀，满面全是怒气，怒喝道：“洪贵！狗官放过了你，老子却决计饶你不外，纳命来吧！”
洪少爷大惊失色，忙往退却开几步，转头往县太爷望去，颤声道：“这……这人是干什么的？”
县太爷也是大惊，喝道：“斗胆刁民，公堂之上，居然敢持刀突入？来人啊！快快把这恶徒押下了！”
两旁官差冲上，一阵拳打脚踢，将那壮汉压倒在地。
那壮汉高声呼喝，叫道：“姓洪的！你强奸我妻，就想这般一走了之吗？老子告诉你，你别以为你家财局势大，便能胡作非为，老子定要把你整垮！”
那洪少爷听了说话，登时“哦”地一声，已认出他来，他嘿嘿一笑，道：“原来是你啊！”说着迈步上前，俯身下去，低声对那壮汉道：“你这小子真个不识好歹，你娘子逐日里愁云满面，我便来替你痛惜一番，你不知谢谢也就算了，居然还告上官府，实在不识相。”
那壮汉虎吼连连，眼中似要喷出火来。
县太爷深怕洪少爷言多有失，急遽使个眼色，道：“洪少爷快些走吧，别与这人啰唆了。”那洪少爷会意，长笑一声，迳自走了。
卢云把这些情景看在眼里，他背上挨打，心中更如刀割：“好一个奸官！看他这个容貌，定有收受利益，否则断案怎会如此轻率？我……我绝不能招，便算打死我了，我也不画押！”他不甘被人看成替死鬼，当下只是忍痛不语，吃了十来鞭后，已然痛晕已往。
眼看那洪少爷从容离去，那县太爷便命人将那壮汉拖起，喝道：“你这厮好生斗胆，本官已将真凶拿到，不日便要还你一个公正，你却干么冤枉善良？”说着朝卢云一指，自已把他看成真凶。
那壮汉斜眼看了卢云一眼，登即咆哮一声，骂道：“放屁！你这贪官，通常只是权门的走狗，从未曾为黎民出过半分力，就这么胡乱找小我私家替死，便想要我放过那姓洪的么？”
那县太爷闻言震怒，用力一拍惊堂木，喝道：“公堂之上，你竟敢胡言乱语！若不是念在你是苦主的份上，本官今日非定你死罪不行！”他伸手一挥，喝道：“来人！把他拖下去，重重打上一百大板！”
两旁官差走上，将那壮汉架住，正要拖出去毒打，那壮汉高声骂道：“你这狗官少神气！老子也不是没来头的！明确告诉你，咱亲娘舅在京城都察院里当差，与几位御史大人相熟，你有种只管打死我好了，看他怎么替我出头讨公正！”
那县太爷听得“御史”二字，面色已成苍白，一旁师爷急急走上，低声在他耳边道：“这人所言绝非虚妄杜撰，大人可不能打他，否则必难善了。”
那县太爷听得此言，连忙伸手出去，制住公人，嘶哑隧道：“不忙打他，先把这人给我赶出去！”
众官差允许一声，将那壮汉扔出衙门。那壮汉仍不死心，犹在门口叫骂，左右官差遇上，将他乱棒轰走了。
县太爷召来师爷，问道：“这下好了，这苦主也不是好惹的，咱们该如何治理？”
那师爷往卢云看了一眼，低声道：“大人莫要担忧，只要逼那姓卢的小子招供，日后便算都察院派人来查，咱们也有对质。”
县太爷喜道：“没错，只要有了供纸，还怕怎地？”当下召来公人，付托道：“这小子穷凶极恶，死不认罪，你们给我认真打，直到招供画押为止！”
那官差急遽抢上，又是十来鞭抽下，只把卢云打得皮开肉绽，奄奄一息，一条命只剩半条。
一名官差走了上来，道：“启禀大人，岂论我们如何用刑，那姓卢的小子照旧死命不招，已然昏晕已往。”
县太爷怒道：“这死小子若不画押，那苦主一状告到京城，到时上头查下来，却要我如何担待？再给我重重的打！”
众官差又打了一阵，卢云只是不动，恰似死了一般，那师爷连忙劝道：“这小子硬得很，再打下去，怕要出了人命。咱们明日再审不迟。”
县太爷嘿地一声，高声道：“先把他关了起来，明日再给他用刑。”
众官差将卢云托起，丢回牢里。
过不多时，卢云悠悠转醒，只觉全身上下火烧般地疼痛，逼得他躺也不是，坐也不是，只好扶住铁栏，徐徐爬起。
卢云望着空无一人的牢房，想起自己身遭诬陷，心中直是又怕又恨，寻思道：“这衙门漆黑无比，我若是抵死不招，他们定会杀害于我，可我若要招了，那也是死路一条。天哪，我卢云就这般不明不白的含冤而死么？我不要！我不要！”
他心神激荡，抓住牢门，大吼道：“我不要死！放我出去！放我出去！”他喊了一阵，却无人剖析，到得厥后，竟连声音都喊哑了。